第21回大会は1976年（昭和51年）7月、カナダのモントリオールで開催された。

　今大会より、女子のバスケットボール競技が登場した。
　男子日本代表チームは、前回（ミュンヘン大会）の雪辱を果たすべく強化を重ねての出場であったが、11位に終わってしまった。日本は2m選手が出場すると差のないゲームをするが、1チームに3人の2m選手が常時プレイしている欧米チームとの差は対策の打ちようがなかった。

　女子日本代表チームは世界選手権第2位の余勢と実績を持ってメダルに挑戦したが、アメリカ、カナダに勝ったあとは疲弊し、6チーム中5位という不本意な成績に終わった。180cm以上の選手を7名も擁するソ連は別格としても、2位から5位の4チームはその日如何によって、その順位が決まるほどの、紙一重の実力だった。